1860: ci troviamo in pieno Risorgimento e sull'Italia soffia il vento della libertà che accomuna i patrioti nella lotta contro lo straniero. Martino, giovane fornaio genovese, partecipa, a fianco di persone che hanno fatto la storia, Garibaldi, Bixio, Nievo... alle avventurose vicende della liberazione dell'Italia Meridionale.
Ma nel suo cuore trova posto un delicato sentimento per Gemma, la bruna ragazza che ha conosciuto in Sicilia. Conduce a termine la sua gloriosa impresa, ma sa che tornerà da lei.